Justin Strauss's
NYC, zesílený

Někteří ostřílení DJové se spokojí s tím, že se budou spoléhat na blednoucí vzpomínky na minulou slávu. Newyorský Justin Strauss mezi ně nepatří - přestože jeho sláva září jasněji než téměř všech jeho současníků. V polovině sedmdesátých let byl Strauss zpěvákem oblíbené kultovní glam-punkové kapely Milk 'N' Cookies; koncem téže dekády propadl dýdžejingu a začal v průkopnických newyorských institucích, jako jsou Mudd Club, Ritz a Area. V osmdesátých letech se stal oblíbeným remixérem, který se blýskal na klubové scéně od 808 State a Skinny Puppy až po Depeche Mode, Tinu Turner a Duran Duran.

To jsou úspěchy celé kariéry - ale Strauss v tom ani trochu nepolevil. Po čtyřech a půl desetiletích působení v hudební branži je stále jednou z nejvýznamnějších osobností newyorského klubového světa a ve studiu i za pódiem je stejně vytížený jako kdykoli předtím. Je to kariéra, kterou ze všeho nejvíc podporuje hluboká láska k hudbě, kterou v něm původně zažehl jeho otec.

"Hudba nebyla tátovým zaměstnáním, ale byla jeho láskou," říká Strauss. "Byl nadšený do hudby a desek a měl spoustu špičkového audio vybavení. Vždycky ho zajímaly ty nejnovější věci - čtyřstopé, osmistopé, kotoučové, gramofony, všechno možné. A já měl jako dítě vždycky malý přehrávač desek."

"Když jsem viděl Beatles v The Ed Sullivan Show, projel mnou blesk," říká. "Spojilo mě to na úrovni, která překonala všechno, co jsem zažil předtím - a ať už byl ten pocit jakýkoli, chtěl jsem ho zažít do konce života."

Jeho DJský vzestup se časově shodoval s neuvěřitelně plodným obdobím newyorské undergroundové kulturní historie. "New York byl v té době pro kreativní lidi dostupným místem k životu. Člověk si mohl najít levné bydlení, možná i práci, a přesto měl čas tvořit a najít další lidi, kteří dělali něco podobného - a to vytvořilo scénu. Kluby jako Mudd Club, Danceteria, Area a Pyramid byly místa, kde se všichni v noci scházeli. A mnoho z těchto lidí změnilo svět svou hudbou, uměním nebo jen sami sebou."

Dalším z těchto průkopnických nočních podniků byl Paradise Garage a Straussovo první setkání s tímto klubem bylo dalším z jeho životních zážitků, který mu jasně ukázal sílu neuvěřitelného zvuku. "Člověk cítil subbas ještě předtím, než vstoupil do klubu," vzpomíná. "a pak jste vešli do místnosti, kde vás to úplně pohltilo, jako byste byli v embryu zvuku, a cítili jste se tak hřejivě. Způsob, jakým [Garage DJ] Larry Levan pracoval se zvukovým systémem, se dotýkal všech smyslů ve vašem těle. Bylo to něco, co jsem nikdy předtím nezažil. Díky tomu jsem pochopil, jak je zvuk důležitý."

Justinova láska k dobrému zvuku zasahuje i do jeho osobního života. "Nikdy neposlouchám hudbu ze sluchátek," tvrdí a dává přednost hlubokému zážitku z poslechu, který si pamatuje z Garáže. "Nedá se to popsat - musíte to slyšet a cítit. Generace, která vyrostla na sluchátkách... jejich život by se změnil, jako se změnil ten můj, když jsem šel do Paradise Garage."

Kvůli pandemii se samozřejmě DJská činnost pozastavila, ale Strauss svůj čas vyplnil dvěma produkčními projekty zaměřenými na house: S dlouholetým přítelem Maxem Paskem vytvořil projekt Each Other a s Joe Goddardem (z Hot Chip) a Marcusem Marrem projekt Extra Credit. Na obou projektech se Strauss podílel na vokálech, "což je něco, co jsem nedělal od dob Milk 'N' Cookies."

Nyní se vrátil k DJingu, jeho taneční karta je plná jako vždy a právě se vrátil z miniturné po Evropě, během kterého navštívil Curych, Mnichov a Kodaň. Z velké části přešel z vinylů na digitální techniku, ale pro Strausse zůstávají principy DJského umění stejné. "Miluju CDJ a myslím, že DJing ještě více vylepšily," říká. "Ale ať to zní jakkoli otřepaně, vždycky je to o hudbě a o tom, jak spojíte dvě skladby dohromady a jak vyprávíte příběh. Dnes může být DJem každý, ale to, co ho dělá výjimečným, je umět spojit jednotlivé body."

Přestože je Strauss v oboru již tolik let, působí nadšeně jako nováček. "Upřímně řečeno, jsem stále stejně nadšený, jako když se mě hudba dotkla poprvé," říká. "Miluju novou hudbu a stále mě vzrušuje, když slyším skvělou desku, a nemůžu se dočkat, až ji zahraju v klubu. Stále jsem nervózní, než začnu hrát jako DJ. Vždycky je to pro mě takové vzrušení, které nikdy neberu jako samozřejmost."